Lalita Pawar

Through no fault of her own, but her immensely successful portrayal of loathsome, cruel women, Lalita Pawar stands out as one of the most hated faces on the Indian screen. Audiences loved to hate her: each of her appearances as the villainous matriarch left women hoping that they would never have to face such a formidable foe in their own households.  
Lalita Pawar was born Amba Lakshman Rao Shagun on 18 April, 1916 in Nasik, Maharashtra. She started her career as a child artist in the film Arya Mahila (1928). She debuted as a heroine with the film Himmat-e-Marda (1934), where she stunned audiences with her glamorous avatar. She went on to create quite the uproar with her appearance in a swimming suit in her next film, Daivi Khajana (1933). Soon, she was starring in one hit film after another. Few remember that she also broke a record at this time; she played 17 different characters in the film Chatur Sundari (1930).
At the peak of her career as a heroine, Lalita Pawar suffered an unfortunate setback. During the shooting of Jang-E-Aazaadi, her co-star Master Bhagwan (popularly known as Bhagwan Dada) was told to slap her for a scene. He accidentally slapped her too hard, bursting a vein in her left-eye. Though Lalita underwent treatment for three years for the paralysis caused by this blow, she was left with a slight facial disfigurement for the rest of her life. This meant she could no longer play female leads in films. Instead of taking this as her cue to withdraw from films, however, Lalita Pawar began to accept character roles. Soon, she had turned her misfortune to her advantage. Her injured left eye gave her a unique edge when it came to portraying villainous roles. 
Lalita Pawar’s skilful performance as the spiteful mother-in-law in Dahej (1950) immortalised her place in the history of Indian cinema. No other actress could have played the cruel, tyrannical mother-in-law with such flair. Though she did appear in some films as a compassionate, maternal figure, she made her mark most memorably playing cruel mothers-in-law, conniving sisters-in-law, or wicked aunts. With this reputation preceding her, she came immediately to mind when Ramanand Sagar was looking to cast an actress for the role of the scheming Manthara in his television series Ramayan. Once again, Lalita thrilled a new generation of audiences as the devious maid responsible for engineering epic conflict. 
By 1990, Lalita had acted in over 600 Indian films of various languages. In 1990, she was diagnosed with cancer of the jaw. Some of her films like Hatyare (1989), Shiv Teri Mahimaa Nyaari (1992), Muskurahat (1992), still continued to be released. On 24 February 1998, she breathed her last in Pune.

उस औरत को हिस्से में जितनी नफरत आयी वैसी दूसरी मिसाल मिलना मुशकिल है। हांलाकि उन्होंने कोई ऐसा काम नहीं किया था बस सिनेमा के पर्दे पर बार बार बुरी औरत के किरदार को इतना ईमानदारी से जिया कि उनसे घर घर में नफरत की जाती थी। उन्होंने अत्याचारी सास के ऐसे जीवंत किरदार अदा किये की भारतीय समाज में मां अपनी बेटियों के लिये दुआ करती थीं कि भगवान मेरी बेटी को ललिता पवार जैसी सास ना दे। 

18 अप्रैल 1916 को महाराष्ट्र के नासिक में अंबा लक्ष्मण राव शागुन यानी ललिता पवार का जन्म हुआ था। उन्होंने  चाइल्ड आर्टिस्ट के तौर पर फ़िल्म आर्य महिला से अपना कैरियर शुरू किया। बतौर हिरोइन उनकी फिल्म आयी हिम्मते मर्दा (1934)। इसमे ललिता का ग्लैमरस अवतार देख दर्शक दंग रह गए। अगली फिल्म दैवी खजाना (1935) में उन्होंने स्विमिंग सूट पहन कर तहलका मचा दिया। एक के बाद हिट फिल्में ललिता के कदम चूमने लगीं। उन्होंने फिल्म चतुर सुंदरी के जरिये अदभुत रिकार्ड बना दिया जिसकी अब कोई चर्चा तक नहीं करता। इस फिल्म में उन्होंने 17 किरदार अदा किये थे. 

हिरोइन के रूप में ललिता पवार का करियर चरम पर था तभी अचानक उनके लिये सब कुछ ठहर सा गया फिल्म 'जंग-ए-आजादी' (1948) की शूटिंग के दौरान अभिनेता भगवान दादा ने उन्हें ऐसा थप्पड़ मारा कि उनके चेहरे की नस फट गयी। तीन साल तक उनका इलाज चला लेकिन चेहरे पर खास तरह का खिंचाव हमेशा बना रहा। इससे उनका करियर ख़त्म हो गया। लेकिन तब तक सिनेमा ललिता की जिंदगी बन चुका था वो इससे दूर रह कर जीवित रहने की कल्पना भी नहीं कर सकती थीं उन्होंने तय किया कि उन्हें जो भी रोल मिलेंगे वो उसे करेंगी। उन्हें सहायक अभिनेत्री के रोल मिलने लगे । खास बात ये रही कि थप्पड़ वाले हादसे की वजह से उनकी जो आंख छोटी लगने लगी थी वहीं उनके अभिनय की पहचान बन गयी। 1950 में वी शांताराम की फिल्म दहेज ने ललिता को ऐसी छवि दे दी जिसकी वजह से वो सिनेमा के इतिहास में अमर हो गयीं.

इस फिल्म में ललिता पवार ने एक ऐसी क्रूर सास का अभिनय किया जिसकी हरकतें देख दर्शक कांप उठे. इसके बाद तो सास के रोल में ललिता पवार का कोई मुकाबला ही करने वाला नहीं रहा। हांलाकि बीच बीच में उन्होंने रहमदिल महिलाओं को रोल भी सफ़लता पूर्वक निभाए फिर भी कठोर सास, क्रूर ननद और षणयंत्रकारी जेठानी की भूमिकाओं के लिये ललिता पवार फिल्मकारों की पहली पसंद बनी रहीं।  रामानंद सागर ने जब धारावाहिक ‘रामायण’ बनाया तो इसमें मंथरा के रोल के लिए उन्हें ललिता पवार से बेहतर कोई कलाकार नजर नहीं आया। एक बार फिर घर धर नयी पीढ़ी को भी ललिता के पुराने खलनायकी के तेवर देखने को मिले. 1990 के आते आते ललिता पवार अलग अलग भाषाओं की 600 से अधिक फिल्मों में अभिनय कर चुकी थीं. 1990 में ललिता पवार को जबड़े का कैंसर हो गया। इस बीच हत्यारे (1989), शिव तेरी महिमा न्यारी (1992), मुस्कुराहट (1992) जैसी उनकी कुछ फिल्में रिलीज होती रहीं । 24 फरवरी 1998 को पुणे में जब ललिता पवार की मौत हुई तब वो घर में अकेली थीं।