Nanda

The darling of the Indian audience, Nanda is still remembered fondly for her shy smile, and the sweet simplicity of her features. Nanda was born on 8 January 1939 in Kolhapur to a family already well-connected to the world of films. Her father was Master Vinayak, an esteemed director, producer, singer and actor in Marathi films of the time. Before she could express her own interest in acting, she was cast by her father in the film Mandir when she was merely five years old. Sadly, he died while the film was still in production. To sustain the family’s finances, Nanda was made a child actor in films. She also became a radio and stage actor alongside. 

For her outstanding performance in the Marathi film Shevagyachya Shenga (1955), Nanda received accolades from then Prime Minister Jawaharlal Nehru. Nanda also worked in eight Gujarati language films. Her paternal uncle, V. Shantaram, gave her her first big break in Hindi cinema with Toofan Aur Deeya (1956), which became a huge hit. Her role in Bhabhi (1957) was also showered with praise for the strength of her performance, earning her a Filmfare Awad nomination. She played the lead in films like Chhoti Bahen (1959) and Kanoon (1960). She also appeared in films like Dhool Ka Phool (1959), Kala Bazar (1960), Hum Dono (1961), and Teen Deviyan (1965). She went on to win the Filmfare Award for Best Supporting Actress for Aanchal (1960).  

Though Nanda was commended for her acting prowess, she could not explore her abilities to the full. With her sweet, innocent face, she was soon typecast as the loving sister, sister-in-law, or docile wife. Nanda appeared in nine films alongside Shashi Kapoor, including the super-hit film Jab Jab Phool Khile (1965). She had a run of successful films in this period, with Gumnaam (1965), Neend Humari Khwab Tumhare (1966), Dharti Kahe Pukar Ke(1969) and The Train (1970). 

In Ittefaq (1969), she played a negative character, but this was not well received by the Indian audiences. She continued to act in films like Chhalia (1973), Naya Nasha (1973), Asliyat (1974), Jurm Aur Sazaa (1974), and Prayashchit (1977). However, her lucky streak seemed at an end, and she decided to withdraw from films for a while. 

She came back to the screen at Raj Kapoor’s request in Prem Rog (1982). In the very next year, she also fulfilled her lifelong wish to work with Dilip Kumar in Mazdoor (1983). When Nanda was at the peak of her career, the filmmaker Manmohan Desai proposed marriage to her. When she refused, he chose to marry someone else. Years later, when his wife had passed away, Manmohan Desai renewed his offer of marriage to her. This time, Nanda accepted, and the two were engaged to be married. The ill-fated alliance continued to be delayed. Before they could be married, Manmohan Desai died in an unfortunate accident, and Nanda chose to remain unmarried. At the age of 73, Nanda suffered a fatal cardiac arrest on 25 March 2014. 

पर्दे पर उनकी शर्म भारी मुस्कुराहट, देखने वालों के दिल में ना जाने कितनी कल्पनाओं को जन्म दे देती थी। चेहरे की सादगी और मासूमियत उनके अभिनय की ताकत थी। नन्दा नाम की इस अभिनेत्री का चेहरा दर्शकों को आज भी याद है। 

नन्दा का जन्म 8 जनवरी 1939 को कोल्हापुर में एक प्रतिष्ठित फिल्मी परिवार में हुआ। उनके पिता मास्टर विनायक मराठी फिल्मों के निर्देशक, निर्माता, गायक और अभिनेता थे। इससे पहले नन्दा के मन में अभिनय से दिलचस्पी जागती उन्हें कैमरे के सामने खड़ा कर दिया गया वो भी महज 5 साल की उम्र में। उनके पिता ने उन्हें फिल्म मंदिर (1948) में बाल कलाकर बना दिया। इस फिल्म के निर्माण के दौरान ही पिता की मृत्यु हो गयी। घर के आर्थिक हालात बेहतर बनाने के लिये नन्दा को फिल्मों में बाल कलाकार बना दिया गया। वो रेडियो और स्टेज पर भी काम करने लगीं। 

नन्दा महज 10 साल की उम्र में मराठी फिल्म “कुलदेवता” की हिरोइन बन गयीं। इस फिल्म के लिये नन्दा को तत्कालीन प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने विशेष पुरस्कार से नवाज़ा। नन्दा ने कुल 8 गुजराती फिल्मों में काम किया। हिंदी में नन्दा को बतौर हिरोइन पहली फिल्म मिली अपने चाचा वी शांता राम की ‘तूफान और दिया’ (1957)। फिल्म हिट हो गयी। बतौर अभिनेत्री फिल्म ‘भाभी’ ने नन्दा की शोहरत में भरपूर इजाफा किया। 

हांलाकि नन्दा चर्चित हो रही थीं उन्हें फिल्में भी खूब मिल रही थीं लेकिन उनका सौम्य और मासूम सौंदर्य एक सीमा में कैद कर दिया गया। उन्हें बहन, भाभी या फिर स्वीट सी पत्नी के ही रोल आफर किये गए। नन्दा ने सबसे ज्यादा 9 फिल्में शशिकपूर के साथ कीं। जिसमें सुपरहिट फिल्म “जब जब फूल खिले” भी शामिल है। इसके बाद नींद हमारी ख्वाब तुम्हारे, धरती कहे पुकार के, गुमनाम और दि ट्रेन जैसी सुपर हिट फिल्मों का दौर नन्दा के नाम रहा।

उन्होंने राजेश खन्ना के साथ फिल्म इत्तेफाक (1969) में निगेटिव किरदार भी निभाया लेकिन दर्शक उनका ये रूप नहीं स्वीकार सके। इसके बाद असलियत (1974), जुर्म और सजा (1974) और प्रयाश्चित (1977) जैसी फिल्में नन्दा ने कीं लेकिन नन्दा का समय खत्म हो गया था। इसका एहसास उन्हें भी था इसलिये उन्होंने बेहद शालीनता से खुद को रूपहले पर्दे की चकाचौंध से अलग कर लिया।

लेकिन राजकपूर ने फिल्म प्रेम रोग (1982) के लिये नन्दा को फिर से कैमरे का सामने करने के लिये राजी कर लिया। फिर कुछ ही समय बाद नन्दा की दिलीप कुमार के साथ काम करने की हसरत फिल्म मजदूर (1983) से पूरी हो गयी।

जब नन्दा का कैरियर अपने चरम पर था तब निर्देशक मनमोहन देसाई नन्दा से विवाह करना चाहते थे लेकिन नन्दा की ओर से कोई प्रतिक्रिया मिलती ना देख उन्होंने दूसरी जगह शादी कर ली। पत्नी की मृत्यु के बाद मनमोहन देसाई ने नन्दा तक फिर अपनी मोहब्बत का पैगाम फिर भिजवाया। प्रौढ़ हो रही नन्दा ने प्रस्ताव स्वीकार भी कर लिया। लेकिन अलग अलग वजहों से नन्दा की शादी टलती रही और एक दिन मनमोहन देसाई की एक दुर्घटना में हुई मौत ने नन्दा को हमेशा के लिये तन्हा कर दिया। 25 मार्च 2014 को 75 साल की नन्दा हार्ट अटैक का शिकार हुईं और इस दुनिया को अलविदा कह दिया।